Karhu, al een eeuw lang in de ban van efficiënt lopen
In 1916 was er voor het eerst sprake van Karhu. Inmiddels zijn we een eeuw verder en kan het sportmerk terugkijken op een rijke geschiedenis. Met hun biomechanische aanpak en focus op efficiënt lopen weet Karhu heel wat harten te veroveren.
De visie van Karhu
Karhu, vertaald vanuit het Fins betekent het 'beer'. Het merk heeft in het verleden al zijn strepen verdiend, en interpreteer dan gerust vrij. Tot in 1952 kon je Karhu herkennen aan de 'Three Stripes'. Onder meer atletieklegendes Paavo Nurmi en Emil Zatopek kozen Karhu als wapen op hun wedstrijden. Vanaf 1960 legden ze beslag op het M-symbool als kenteken, afkomstig van het Finse woord Mestari - ook wel 'kampioen' - en het beertje. In de jaren '90 en '00 was er minder bedrijvigheid bij het Finse sportmerk, maar die schade haalden ze al snel in en inmiddels zijn hun modellen niet meer weg te denken uit onze loopspeciaalzaak.
Wat je over Karhu wil weten
Wat jij moet, en vooral wil weten over dit bijzondere sportmerk? Dat vroeg Runners' lab aan Huub Valkenburg, de ceo van Karhu.
"Onze visie is licht afwijkend van het gros van de merken, maar sluit in mijn ogen goed aan bij die van Runners' lab. We kijken er steeds op toe dat de Finse identiteit behouden blijft en werken sterk vanuit een biomechanish oogpunt. Met de inzichten die we zo verwerven, willen we lopers van elk niveau laten genieten van de sport door hen sneller, verder of gemakkelijker te laten lopen. Bij Karhu wordt gekeken naar wat de loper nodig heeft. Niet naar de hypes waar ze in eerste instantie naar willen toehappen. De loper en zijn/haar voeten staan centraal, zodat we meer efficiëntie kunnen bieden, eender op welk niveau er gepresteerd wordt. Onze grootste uitdaging hierbij is het vinden van een gulden middenweg: eentje tussen een stijve, een zachte en een comfortabele schoen. Een vlotte afrol van hiel naar teen zonder het gevoel te hebben op iets hard te staan. Dat is wat iedereen verlangt."
Fulcrum-technologie voor een efficiëntere looppas
De Fulcrum-technologie maakt het mogelijk om deze twee vereisten te combineren: een efficiënte looppas én een meer voorwaartse beweging. Exact wat lopers zoeken in een loopschoen.
"In 1986 introduceerde Karhu de Fulcrum-technologie in zijn loopschoenen. Dit tijdloos rolsysteem draagt bij aan een betere afrol en doet de druk onder de voeten afnemen, waardoor mogelijke neveneffecten eveneens worden verminderd. Bij lopers die de neiging hebben te overproneren (wanneer de voet tijdens de landing naar binnen wegzakt), zal de maximale graad van overpronatie minder worden en de voet dus in een meer natuurlijke houding worden gezet. Deze technologie vermindert eveneens de druk, in plaats van ervoor te zorgen dat je meer gaat veren. Een loper gaat bij elke stap gemiddeld tien centimeter op en neer tijdens het lopen. De Fulcrum-technologie brengt dat met 10 tot 13% naar beneden zodat er minder energie verkwanseld wordt. Dat klinkt misschien niet veel, maar als je nadenkt hoeveel stappen je tijdens een rondje van vijf kilometer zet, dan spreken we over heel wat etages. Doordat er minder energie verloren gaat, heb je meer over voor je efficiëntere afzet, wat dan weer minder belasting uitoefent op je knieën en heupen."
High volume voor een goede pasvorm
Karhu deed doorheen de jaren niet alleen intensief onderzoek naar hoe ze lopers van elk niveau kunnen begeleiden naar een efficiënte looppas. Het belang van een goede pasvorm bleek eveneens prioritair in dit proces. Huub legde het verder uit.
"De pasvorm van een schoen is heel persoonlijk. Uit eigen onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat de gemiddelde loper een iets bredere voet heeft dan de breedte van de meeste schoenen die op de markt circuleren. Ook merkten we dat, in tegenstelling tot wat je zou denken, vrouwen niet per sé smallere voeten hebben dan mannen. De breedte van damesvoeten komt doorgaans overeen met die van heren, maar wel is vaak hun voetboog wat lager. Uit deze conclusies volgden onze High Volume modellen (HiVo). Door verschillende pasvormen aan te bieden, kunnen we veel meer betekenen voor de gemiddelde loper."
Langere levensduur van de schoenen
Duurzaamheid. Het is een gespreksonderwerp dat de laatste jaren niet meer weg te denken is. Ook niet als het over loopschoenen gaat. De tijd dat loopschoenen moeiteloos 2000 kilometer op hun telraam konden etaleren, ligt helaas achter ons. Toch probeert Karhu de levensduur van de schoenen te verlengen met de juiste materialen en productieproces.
"Karhu doet het op vlak van duurzaamheid zeer goed. Dat heeft enerzijds te maken met onze materiaalopbouw. Daarnaast zorgt vooral het efficiënt lopen ervoor dat schoenen langer meegaan. Je slijt een schoen veel sneller als je minder efficiëntie hebt. Dat onze schoenen niet té zacht zijn, zal eveneens meespelen. Alle ontwikkelingen vinden bovendien plaats in Europa, wat toch een net iets betere kwaliteit garandeert", vertelt de ceo ons.
Beschikbaar bij Runners' lab
Bij Runners' lab staan wij volledig achter deze visie van het Finse merk. Daarom selecteren wij jaarlijks een aantal topmodellen van Karhu om in ons assortiment op te nemen. Bekijk ze in onze webshop en laat je overtuigen door hun uitstraling en kwaliteiten.
Wil je graag kennismaken met Karhu? Of ben je al vertrouwd met het merk en wil je een ander model uitproberen? Kom dan zeker eens langs bij Runners' lab en pas de schoenen. Ontdek of ze goed zitten en gemaakt zijn voor jouw voeten en looppatroon. Onze adviseurs geven je bovendien professioneel advies op maat, zodat je met het juiste model en de geschikte maat naar buiten loopt.